Jornal da PUC-SP

Karol Joseph Wojtyła nasce 18 de Maio de 1920 em Wadowice, Polônia meridional, onde vive até 1938, quando se inscreve na Faculdade de filosofia da Universidade Jagelônica transferindo-se para Cracóvia. No Outono de 1940 trabalha como operário nas minas de pedra e na fábrica química Solvay. Em Outubro de 1942 entra no seminário clandestino de Cracóvia e a primeiro de Novembro de 1946 é ordenado sacerdote. A quatro de Julho de 1958, Pio XII o nomeia bispo auxiliar de Cracóvia, Polônia. Recebe a ordenação episcopal a 28 de Setembro de 1958. Como lema episcopal escolhe a expressão mariana Totus tuus, de São Luís Maria Grignion de Montfort. Primeiro como bispo auxiliar e depois, a partir de 13 de Janeiro de 1964, arcebispo de Cracóvia, participa de todas as sessões do Concílio Vaticano II. A 26 de Junho de 1967 é criado cardeal por São Paulo VI. Em 1978 participa no conclave convocado depois da morte de João Batista Montini e novamente do novo conclave quando do inesperado falecimento de Albino Luciani. Na tarde de 16 de Outubro de 1978, depois de oito escrutínios, é eleito Papa, e o 264º sucessor de São Pedro, bispo de Roma. Foi o primeiro pontífice eslavo da história e o primeiro não italiano depois de quase meio milênio, desde o neerlandês Adriano VI (1522-1523).

São João Paulo II pronunciou centenas de discursos e homilias. Escreveu 15 exortações apostólicas. Assinou 48 constituições apostólicas, duas bulas, 88 cartas apostólicas, dezenas de mensagens e 29 motu proprio. Acolheu 18 milhões de peregrinos em 1169 audiências gerais, e atendeu personalidades, bispos e diplomatas em 1600 audiências particulares. Ofertou 57 bênçãos Urbi et Orbi e rezou centenas de Ângelus, das janelas do Vaticano. Realiza o Ano Jubilar em 2000 e três anos de preparação na Igreja Universal. Escreveu quatorze encíclicas, com destaque para as três sociais Laborem Exercens (1981), Sollicitudo Rei Socialis (1987) e Centesimus Annus (1991). Presidiu dezoito sínodos da Igreja universal, todos celebrados em Roma. Em 1983 promulgou o Código de Direito Canônico e a reforma da Cúria romana pela Constituição Apostólica Pastor bonus em 1988. Entre os números do longo pontificado de 26,4 anos, o terceiro em duração depois de Pio IX (1846-1878) e de São Pedro, pode-se mencionar as cerimônias de beatificação e canonização, quando foram proclamados 1.341 beatos e 483 santos inscritos no Martirologio Romano. Criou 231 cardeais em nove consistórios, e em 2/04/2024 estão vivos oito eleitores e 36 não eleitores, totalizando 44 cardeais vivos escolhidos por ele. Criou a Academia Pontifícia para a Vida e a Academia Pontifícia para as Ciências Sociais.

São João Paulo II (1978-2005), realizou 146 viagens dentro da Itália e 104 viagens internacionais visitando 133 países percorrendo 1.247.000 quilômetros, o mesmo que 30 voltas ao planeta ou três viagens para a Lua. Nos anos 1986 e 2002, o papa São João Paulo II fez duas significativas viagens de trem a Assis, para celebrar na Igreja Santa Maria dos Anjos a primeira e a terceira jornadas mundiais inter-religiosas de orações pela paz. Fez quatro visitas ao Brasil: em 1980, 1982, em 1991 e 1997. Sua última viagem internacional foi ao Santuário de Lourdes, na França em agosto de 2004. Para o mundo todo indicou 4.153 bispos em 26,4 anos de pontificado (média de 157 bispos por ano) até dois de abril de 2005 quando faleceu. Foram 316 indicados para a Igreja do Brasil com media de 12 por ano. 

Curiosidades do papa polonês: primeiro papa a visitar uma sinagoga desde os tempos apostólicos (Roma, abril de 1986); o primeiro a visitar uma mesquita muçulmana (maio de 2001, Grande Mesquista Omayyad de Damasco, Síria); primeiro papa a publicar livro de prosa e poesia; a pernoitar em hotel durante sua viagem para Baku, no Azerbaijão, quando se hospedou no Hotel Irshad, em maio 2002; primeiro a acrescentar cinco novos mistérios ao Santo Rosário (outubro de 2002); primeiro a celebrar uma missa em um Hangar em dezembro de 1992 no Aeroporto Leonardo da Vinci de Roma; a propor um dia de perdão durante o Grande Jubileu do ano 2000; o primeiro a visitar uma cela prisional  em dezembro de 1983, quando encontrou Ali Agca, cidadão turco que atentou contra a sua vida em 1981 na Praça de São Pedro; o primeiro a celebrar missa no ponto mais extremo ao norte do planeta, próximo ao circulo polar Ártico, em Tromso, na Noruega em 1989; primeiro a usar o monograma M em seu brasão episcopal. Ele publicou cinco livros pessoais durante seu pontificado. Criou o dia mundial do enfermo a ser celebrado a cada 11 de fevereiro e a Jornada Mundial da Juventude em inúmeras edições pelo planeta a cada três anos. Ocorreram 18 sínodos em seu pontificado. 
São João Paulo II e o episcopado brasileiro em 2/04/2024: Contamos atualmente 174 bispos vivos nomeados pelo papa São João Paulo II em seu pontificado sendo que 50 estão na ativa e 124 bispos eméritos.